Johann Joachim Winckelmann

Vom armen Schustersohn, 1717 im altmärkischen Stendal geboren, zum Bibliothekar, Kunsttheoretiker, Archäologen und zu einem der bedeutendsten Gelehrten Europas - das ist die außergewöhnliche Biografie von Johann Joachim Winckelmann. Mit Talent, Glück, Ehrgeiz und unendlichem Fleiß hatte er es zum Generalkonservator des Kirchenstaates und Oberaufseher der Antiken in Rom gebracht. In seinem wegweisenden Hauptwerk „Geschichte der Kunst des Alterthums“, das Winckelmann 1764 veröffentlichte, entwickelte er eine Methode zur systematischen Untersuchung und Einordnung antiker Kunstwerke. Es gilt als Grundstein der klassischen Archäologie und der modernen Kunstgeschichtsschreibung. Auch für die Weimarer Klassik war Winckelmann ein wichtiger Ideengeber. Als er 1768 in Triest einem Meuchelmord zum Opfer fiel, erschütterte die Nachricht von seinem tragischen Ende die ganze zivilisierte Welt.